El mundo se está ahogando en la basura, y las tasas de generación de desechos solo están aumentando, según el Banco Mundial. Debido al crecimiento de la población y al crecimiento de las áreas urbanas, solo se espera que aumente la cantidad de basura producida por los países, en algunas estimaciones hasta un 70% entre 2016 y 2050.

Si bien gran parte de la atención se centra en los individuos y las familias y en la cantidad de basura que generan, la basura residencial es solo una fracción de la basura producida por ciertas industrias.

La gestión de residuos sólidos municipales (MSW, por sus siglas en inglés), que son residuos generados por empresas, edificios, instituciones, pequeñas empresas, casas y patios, a menudo representan menos del 5% de la cantidad total de residuos producidos en un país.

De acuerdo con los datos estadísticos oficiales de la UE, entre el 30% y el 35% de la cantidad total de desechos generados en la mayoría de los países desarrollados se atribuye a las actividades del sector de la construcción, como los procesos de construcción, renovación y demolición de edificios.

En muchos países de nuestra lista, la industria de la construcción suele ser el principal culpable, ya que genera más del 90% del total de los desechos producidos en un país. China es una excepción notable, donde más de la mitad de los residuos son agrícolas o industriales.

Muchos países han reconocido la importancia de la eliminación adecuada y segura de la basura y han aprobado leyes que regulan la forma en que las ciudades y las empresas obtienen y eliminan los desechos que producen. Algunos países en desarrollo tienen dificultades porque los gobiernos a menudo carecen de fondos para resolver los desafíos de la gestión de residuos. Muchos se centran en abogar por el reciclaje. En los Estados Unidos, por ejemplo, algunos estados incluso le pagarán por reciclar .


Para identificar a los mayores productores de residuos, 24/7 Tempo calculó los residuos especiales y los residuos sólidos municipales per cápita regulares producidos por cada país, utilizando datos de la base de datos global “What a Waste” del Banco Mundial, que se actualizó en septiembre de 2018. Nosotros se sumaron para cada país las toneladas métricas (o toneladas) de desechos en el último año para el cual se disponía de datos en las categorías especiales de desechos agrícolas, construcción y demolición, desechos electrónicos, desechos peligrosos, desechos industriales, desechos médicos y el total municipal residuos sólidos (msw).

10. Serbia

• Residuos anuales estimados per cápita: 8,9 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 62,269,603 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 0,8%.

• Población: 7,020,858

Al igual que otros países en la lista, Serbia también genera una gran cantidad de residuos de la industria de la construcción: más de 46 millones de toneladas métricas de los 62 millones de toneladas métricas de residuos totales.

La industria de la construcción residencial en Serbia ha estado en auge en los últimos años. Los permisos se emiten en números récord. La enorme cantidad de residuos de construcción y demolición puede explicarse parcialmente por una ley que exige que el 70% del material de construcción y el equipo incorporado se realicen en Serbia. Falta tanto la regulación como las iniciativas individuales para gestionar adecuadamente los residuos de construcción. Esto ha resultado en que los residuos de construcción se dirijan directamente a los rellenos sanitarios municipales sin clasificarlos.

9. Ucrania

• Residuos anuales estimados per cápita: 10.6 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 474,106,025 toneladas métricas.

• Reciclaje de tratamiento de residuos: 3,2%.

• Población: 44,831,135

Ucrania, uno de los comerciantes de armas más grandes del mundo , genera un poco más de 474 millones de toneladas métricas de desechos al año, de los cuales 448 millones son residuos peligrosos. Ningún otro de los 105 países para los que se dispone de datos sobre residuos peligrosos produce más de esos residuos. El gobierno ha reconocido que la gestión de residuos peligrosos es el problema más urgente y crítico que debe abordarse en la gestión de residuos en general. La falta de financiamiento ha sido identificada como una de las principales razones de la falta de iniciativas en el campo.

La mayoría de los otros 26 millones de toneladas métricas de desechos en Ucrania son desechos sólidos municipales y desechos agrícolas, que incluyen basura producida en granjas, aves de corral y mataderos, desechos de cosecha, escorrentía de fertilizantes de los campos y pesticidas.

8. Luxemburgo
Residuos anuales estimados per cápita: 11.8 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 7,016,503 toneladas métricas.

• Reciclaje de tratamiento de residuos: 28,4%.

• Población: 596,336

Luxemburgo, una pequeña nación de unas 600,000 personas, produjo un poco más de 7 millones de toneladas de desechos en 2017, pero solo una fracción de ellos fueron desechos sólidos municipales. Este tipo de residuos consiste en productos que las casas, negocios, escuelas y hospitales desechan, como electrodomésticos, ropa, botellas, alimentos y papel.

El otro 90.0% de la basura fue principalmente de residuos de construcción y demolición. La industria de la construcción en Luxemburgo ha tenido mejores resultados que muchos otros países de la UE desde la recesión debido a su fuerte economía en general. El número de empresas constructoras, así como los permisos de construcción, aumentaron entre 2008 y 2013. La inversión en construcción creció un 8,6% después de recuperarse de la crisis de la vivienda. Parte de la demanda puede explicarse por la creciente industria del turismo. Luxemburgo es uno de los países más amigables con el turismo en el mundo .

7. Suecia

• Residuos anuales estimados per cápita: 16.2 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 163,199,471 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 32,4%.

• Población: 10.057.698.

Suecia, uno de los países más felices del mundo , genera alrededor de 163 millones de toneladas de desechos al año, la 15ª mayoría de los 178 países para los que se dispone de datos. Pero solo una pequeña fracción de eso, alrededor del 2,6%, son residuos sólidos municipales, mientras que alrededor del 93% de la basura son residuos de construcción y demolición. El resto son principalmente residuos médicos y peligrosos.

Si bien Suecia se encuentra entre los países que producen más residuos, en gran parte debido a la gran cantidad de residuos de construcción, la nación ha realizado mejoras en el reciclaje de estos residuos. Este tipo de residuos ha sido priorizado en el plan nacional de residuos y en su programa de prevención de residuos.

6. Armenia

• Residuos anuales estimados per cápita: 16.3 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 47,889,000 toneladas métricas

• Reciclaje de tratamiento de residuos: N / A

• Población: 2,930,450.

Armenia produce relativamente pocos residuos municipales, con casi 493,000 toneladas en 2014. También se encuentra entre los países que producen la menor cantidad de residuos agrícolas y de construcción. Sin embargo, lo que contribuye al rango de Armenia entre los mayores productores de residuos del mundo es la enorme cantidad de residuos industriales que produce. De los casi 48 millones de toneladas de desechos totales que produce el país, 47.3 millones son industriales.

Armenia no tiene plantas de procesamiento ni sitios especializados para tratar y enterrar los desechos, lo que explica en parte su problema con los desechos. Su primer relleno sanitario de residuos sólidos se ha estado realizando desde 2011. Actualmente, la basura del país se está eliminando en vertederos no controlados desde donde las toxinas escapan al aire en forma de gas metano.

5. Finlandia

• Residuos anuales estimados per cápita: 16,6 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 91,698,449 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 28.1%.

• Población: 5,508,214

Aproximadamente el 3,0% del total de residuos producidos en Finlandia son residuos municipales. Casi la mitad está quemada, una tendencia que solo ha mejorado en los últimos años. El reciclaje también ha aumentado debido a que es un método altamente recomendado para la gestión de residuos en el país y en Europa en general.

El otro 97.0% de los residuos generados en el país proviene de varias industrias, pero principalmente de construcción. El sector de la vivienda en Finlandia, uno de los países más ricos del mundo, ha estado creciendo debido a las bajas tasas hipotecarias y la expansión de las áreas urbanas, lo que ha generado una mayor demanda de nuevos edificios, especialmente con apartamentos pequeños en zonas ubicadas en el centro.

4. Estonia

• Residuos anuales estimados per cápita: 23.5 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 30,912,409 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 24.7%.

• Población: 1,317,384

Estonia, un creciente destino turístico donde los turistas a veces superan a los locales , produce una cantidad total de casi 31 millones de toneladas métricas de basura, y un tercio de eso son desechos peligrosos. El país genera más de 35 veces el promedio en la UE de residuos peligrosos per cápita, y casi todo proviene del sector del esquisto bituminoso. Las cenizas y otros residuos de la combustión y el refinado terminan en vertederos, contaminando el aire con sustancias tóxicas.

El país ha establecido regulaciones para la descarga de residuos peligrosos con impuestos impuestos si dichos residuos se vierten en el agua, pero el pago de estos impuestos no se aplica estrictamente, lo que genera un incentivo débil para que las empresas reduzcan su huella ambiental, según la OCDE.

3. Estados Unidos

• Residuos anuales estimados per cápita: 25.9 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 8,425,840,000 toneladas métricas

• Tratamiento de residuos reciclado: 34.6%.

• Población: 325,147,121.

Los Estados Unidos, con la tercera población más grande de todos los países, produjeron la mayor cantidad de residuos sólidos municipales del mundo: en 2017 se generaron 258 millones de toneladas de RSU. Por el contrario, China, en segundo lugar, generó 210 millones de toneladas de RSU en 2017. Sumando a este total las categorías de residuos especiales del Banco Mundial de residuos industriales, médicos, residuos E, peligrosos y agrícolas, los EE. UU. Generan aproximadamente 8.400 millones de toneladas de residuos en un año.

Si bien EE. UU. Es el tercer mayor productor de residuos per cápita, algunas áreas dentro del país están haciendo grandes progresos para resolver el problema. Por ejemplo, San Francisco aprobó una ordenanza en 2009 que exige que todos los residentes y turistas composten el desperdicio de alimentos. La ciudad convirtió más de un millón de toneladas de desperdicio de alimentos en compost, y hasta 2012 había alcanzado casi el 80% de desviación de desperdicios, la tasa más alta de cualquier ciudad importante de los Estados Unidos en los Estados Unidos. El gobierno local está creando conciencia sobre el reciclaje. Algún estado ahora incluso pagará a los residentes para reciclar .

2. Bulgaria

• Residuos anuales estimados per cápita: 26.7 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 189,141,945 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 19.0%.

• Población: 7,075,947

Bulgaria, un país de aproximadamente 7 millones de personas, genera un poco más de basura por persona que Estados Unidos, un país de más de 325 millones de personas. Esto se debe en gran parte a los más de 172 millones de toneladas métricas de desechos producidos por la industria de la construcción, la quinta mayor cantidad de los 68 países para los cuales se dispone de datos de desechos de demolición y construcción.

Después de una desaceleración económica que resultó de la recesión global, el negocio de la construcción está repuntando nuevamente. La construcción inmobiliaria ha registrado el mayor aumento de la actividad: 16,4% entre 2010 y 2016. Si bien Bulgaria parece estar en camino de producir aún más residuos, se encuentra entre los países que más hacen para minimizar su efecto sobre el medio ambiente .

1. Canadá

• Residuos anuales estimados per cápita: 36.1 toneladas métricas.

• Total anual estimado de residuos: 1,325,480,289 toneladas métricas.

• Tratamiento de residuos reciclado: 20.6%.

• Población: 36.708.083

Impulsados ​​por la generación de residuos agrícolas y residuos industriales, que en 2017 sumaron 181 millones de toneladas y 1,12 billones de toneladas, respectivamente, la generación total de residuos estimada de Canadá es la más alta del mundo. Canadá produjo 1.330 millones de toneladas métricas de desechos, o 36,1 toneladas por persona.

Según el gobierno canadiense, los desechos de actividades industriales como el refino de petróleo, la fabricación de productos químicos y el procesamiento de metales contienen varios productos químicos peligrosos, incluidos ácidos, fenoles, arsénico, plomo y mercurio. La generación de desechos industriales es un problema de larga data en Canadá, que trató de abordar el problema desde 1992 cuando ratificó el Convenio de Basilea. Al igual que muchos países ricos, Canadá exporta grandes porciones de sus residuos a otros países, y la convención controla y tiene como objetivo reducir estos envíos de residuos. Esta y otras medidas colocan a Canadá en la lista de países que hacen más para proteger el medio ambiente .

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